Merle Haggard, pionnier du son Bakersfield et lauréat à quatre reprises du prix ACM Musicien de l'année, continue d'influencer la musique country des décennies après son apogée, avec des hommages récents soulignant son héritage durable à travers des interprétations, des albums à succès et une influence lyrique. Son premier album No. 1 en 1966 et son hit défiant en 1967, inspiré par les manifestations contre la guerre du Vietnam, restent des repères culturels importants. Des artistes comme Keith Urban, Rhett Akins, Jamey Johnson, Willie Nelson et Tanya Tucker ont puisé dans son œuvre, témoignant de sa place centrale dans l'histoire de la musique country.